Les termes «psychopathe» et «sociopathe» sont utilisé indifféremment par de nombreuses personnes. Ils sont le plus souvent employés pour qualifier une personne jugée sans conscience. Ces deux termes sont évoqués dans les émissions policières et sont toujours liés à la violence, la haine et à l’absence d’émotion. Mais que signifient-ils réellement?

La vérité est qu’il n’y a toujours pas de définitions précises ni pour l’un ni pour l’autre ! Cet article explore ce qui semble être la compréhension la plus courante de la psychopathie et la sociopathie dans le domaine de la santé mentale.

Tout d’abord, nous devons comprendre la personnalité antisociale

Il est important de noter d’emblée que la psychopathie et la sociopathie sont des idées controversées dans le monde de la psychologie. Ni l’un ni l’autre n’apparaît dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux V (DSM-V) comme diagnostic. Cependant, il mentionne que «psychopathe» et «sociopathe» sont des termes utilisés pour décrire les personnes qui reçoivent un diagnostic de Trouble de la Personnalité Antisociale (TPA). Le Dr Donald W. Black décrit le TPA comme «un modèle de comportement socialement irresponsable, exploitant et sans culpabilité. Les symptômes comprennent le non-respect de la loi, l’incapacité à maintenir un emploi régulier, la manipulation d’autrui à des fins personnelles, la tromperie d’autrui et l’incapacité à développer des relations interpersonnelles stables. » Beaucoup considèrent la psychopathie et la sociopathie comme deux variétés différentes du TPA.

Qu’est-ce qu’un psychopathe?

Un psychopathe est une personne atteinte de TPA qui se comporte de manière amorale, n’a pas la capacité d’aimer les autres ou d’établir des relations significatives dans sa vie personnelle et fait preuve d’un égocentrisme extrême. On pense que la psychopathie est le résultat d’une configuration biologique et génétique qui peut être détectée par scintigraphie cérébrale.

Caractéristiques d’un psychopathe

• Fait semblant d’être empathique,
• Froid et calculateur
• Peut imiter les émotions
• Ne reconnaît pas la détresse des autres
• Maintient des relations superficielles
• Impossible pour lui d’avoir des liens émotionnels avec autrui.

Qu’est-ce qu’un sociopathe?

Le terme «Sociopathe» décrit une personne atteinte du TPA qui a un modèle de comportements et d’attitudes antisociaux tels que la manipulation, la tromperie, l’agressivité et le manque d’empathie pour les autres. La sociopathie résulte en général d’un traumatisme infantile, comme un abus physique ou émotionnel.

Caractéristiques d’un sociopathe

• Ne se soucie manifestement pas des autres,
• Impétueux,
• Agit impulsivement,
• Sujet à des crises de colère,
• Éprouve des difficultés à se conformer aux normes sociales,
• Forme parfois des attachements émotionnels.

Psychopathe vs sociopathe: Contrastes clés

Puisque la sociopathie et la psychopathie sont deux formes du trouble de la personnalité antisociale, il n’est pas surprenant qu’il y ait une certaine ressemblance entre les psychopathes et les sociopathes. Cependant, il existe des différences importantes.

• Boussole morale: Un sociopathe comprend que ce qu’il fait est techniquement faux, mais il a rationalisé son comportement dans son esprit. Un psychopathe, par contre, ne voit pas du tout ses actions comme mauvaises. Le manque de conscience du psychopathe signifie qu’il ne se sent pas coupable, tandis qu’un sociopathe peut ressentir de la culpabilité.
• Connexions interpersonnelles: Les psychopathes sont incapables d’avoir des attachements émotionnels avec autrui, tandis que les sociopathes peuvent en fait avoir quelques relations significatives dans leur vie.

TPA et violence

Lorsque la plupart d’entre nous pensent aux psychopathes et aux sociopathes, notre première pensée n’est pas le cadre élégant ni le médecin brillant, mais plutôt les tueurs en série.

Dans la pensée populaire, les psychopathes et les sociopathes sont intrinsèquement violents. Alors qu’en réalité, la plupart d’entre eux, n’ont jamais fait de mal à personne !

Traitements et résultats

Les personnes atteintes de TPA sont plus susceptibles d’adopter des comportements illégaux ou à risque, mais beaucoup n’empruntent pas cette voie et ont une vie professionnelle très réussie.

Comme pour de nombreux autres problèmes de santé mentale, le TPA s’accompagne souvent de troubles concomitants, tels que la dépression et la toxicomanie. Il est important que la personne antisociale poursuive un traitement pour tout trouble concomitant qu’elle pourrait avoir.

Bien qu’il n’existe pas encore de traitement «de référence» pour les personnes atteintes de TPA, des études semblent indiquer que la psychothérapie et en particulier les thérapies comportementales et cognitives (TCC) peuvent donner des résultats encourageants, surtout en ce qui concerne la récidive criminelle. Les traitements médicamenteux sont prescrits uniquement si les troubles concomitants sont graves et handicapants.

Lorsque vous connaissez quelqu’un qui souffre de TPA

Afficher le soutien

Si vous connaissez quelqu’un qui souffre de TPA, il est important de montrer votre soutien si vous faites partie de sa vie.

Gardez des frontières saines

Étant donné que les personnes atteintes de TPA sont souvent sujettes à la manipulation, il est préférable pour vous et pour elle d’établir des limites dans votre relation qui vous protégeront tous les deux de la toxicité.

Encouragez-la à se faire soigner

La chose la plus importante qu’une personne puisse faire pour aider une personne atteinte de TPA est de l’encourager à demander de l’aide professionnelle.

Place à l’espoir

Ne laissez pas votre diagnostic vous définir; c’est juste un moyen pour vous aider, vous et les autres, à comprendre la façon dont vous êtes câblé !